本政策では、子どもの人生の最初期における支援を重視し、幼児期を教育システムの中核として位置付ける方針が示されています。特に、発達ニーズの早期特定と早期介入が、発達、教育および社会的成果の向上につながるというエビデンスに基づき、できるだけ早い段階で適切な支援を提供することが重要とされています。
この取り組みの中心となるのが、Best Start Family Hubsと幼児教育機関であり、教育、保健、家族支援が連携した形で、地域に根ざした支援体制の構築が進められます。各ハブは、家族にとっての「単一の窓口」として機能し、診断やニーズの重度化を待つことなく、早期の段階から助言、実践的支援、エビデンスに基づく介入を提供します。また、すべてのハブにSEND専門職が配置され、子どもおよび保護者に対する直接支援が行われます。
幼児教育機関においては、ナショナル・インクルージョン・スタンダードを通じて、発達ニーズの特定および支援のためのエビデンスに基づくツールへのアクセスが可能となります。さらに、「Experts at Hand」の仕組みにより、教育および保健の専門職へのアクセスが確保され、これまで課題とされてきた専門的支援へのアクセスの不均一性が改善されることが想定されています。
また、子どものニーズをより早期に把握するため、発達チェックの質および連携の強化が図られます。具体的には、2歳児の進捗チェック（EYFS progress check）やHealthy Child Programmeによる発達レビューが、早期特定および介入の重要な機会として位置付けられ、保健と教育の専門職間での情報共有の改善や統合的な評価の推進が進められます。複雑なニーズが早期に特定された子どもについては、専門的支援やEHCPへの迅速なアクセスも検討されています。
加えて、幼児期支援の強化に向けた大規模な財政投資が行われます。Best Start Family HubsにおけるSEND支援のために3年間で2億ポンド以上が投資されるほか、幼児教育全体に対しても大幅な資金拡充が進められています。無償保育時間の拡充、Early Years Pupil Premiumの引き上げ、約15億ポンド規模の質向上投資に加え、2026〜2027年度には幼児教育分野に95億ポンド以上が投入される見込みです。また、学校付属のナーサリーの拡充や高ニーズ資本投資なども含め、支援の基盤強化が図られます。
これらの施策により、幼児期から一貫した支援体制を構築し、子どもが早期に適切な支援を受けながら発達し、学びに参加できる環境の整備が進められます。