Specialist Provision Packageは、最も複雑なニーズを持つ子どもおよび若者に対して提供される、包括的かつエビデンスに基づいた支援の枠組みです。本制度では、このパッケージがEducation, Health and Care Plan（EHCP）の基盤となり、将来的にはこの支援を必要とする子どもおよび若者のみがEHCPの対象となることが提案されています。
現在、同様の複雑なニーズを持つ子どもであっても、地域や教育機関によって支援内容にばらつきがあり、支援の明確性や一貫性、質に課題があるとされています。この背景には、ニーズの特定方法や支援内容に関する共通理解の不足に加え、地方自治体ごとの評価方法やEHCPに含まれる支援内容の違いが影響しています。
その結果、子どものニーズの変化に応じた適切な対応が難しくなり、現在の状況に十分に合致しない支援が提供される場合があるとされています。
こうした課題に対応するため、Specialist Provision Packageは全国的に定められた共通の基準として設計され、最も複雑なニーズを持つ子どもに対して必要とされる介入・資源・支援の水準を明確に示すものとされています。これにより、支援の内容と水準を全国で一貫させることが意図されています。これらのパッケージは、専門家および保護者との協働により開発され、独立した専門家委員会の監督のもとで継続的に見直されます。さらに、研究および実践に基づくエビデンスを反映しながら更新されることが想定されています。支援内容は全国共通の費用枠組みとも連動し、地域による支援の差を抑える仕組みとなります。
一方で、日々の具体的な教育支援については、各教育機関において作成されるIndividual Support Plan（ISP）に記載され、子どもの状況やニーズの変化に応じて柔軟に調整されます。このように、Specialist Provision PackageとISPは、それぞれ役割を分担しながら支援を提供します。パッケージはおおよそ7種類が想定されており、一部は従来のSENDの分類に対応しつつ、診断の有無に関わらず類似した支援を必要とする子どもにも対応する仕組みとなっています。
また、パッケージは1つの枠組みで個々のニーズに対応できるよう包括的に設計されることが想定されていますが、その実現可能性については今後、教育現場や専門家、保護者との協働の中で検証が進められる予定です。さらに、適切な支援が整えばメインストリーム教育の場で学ぶことが可能な子どもに対しても、このパッケージは活用されることが想定されています。
将来的には、制度改革が定着する中で、スペシャリスト・プロビジョン・パッケージおよびEHCPを必要とする子どもの数は、2035年までに現在の水準程度に戻ることが見込まれています。また、非常に稀で高度に複雑なニーズを持つ子どもについては、地域差による支援格差を解消するため、広域的な支援体制の検討も進められています。
これらの仕組みにより、最も複雑なニーズを持つ子どもに対しても、全国的に一貫した質の高い支援が提供されるとともに、個々の状況に応じた柔軟な対応が可能となることが目指されています。